প্রতিবেদক : শ্রীলঙ্কার সঙ্গে মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি (এফটিএ) করতে যাচ্ছে বাংলাদেশ। এটি এখন চূড়ান্ত পর্যায়ে রয়েছে। রবিবার (১২ ফেব্রুয়ারি) সচিবালয়ে বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের সভাকক্ষে বাণিজ্যমন্ত্রী তোফায়েল আহমেদ সাংবাদিকদের একথা জানান।

এদিন দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্য বৃদ্ধির নানান ইস্যু নিয়ে ঢাকায় নিযুক্ত শ্রীলঙ্কার রাষ্ট্রদূত ইয়াসোজা গুনাসেকারার সঙ্গে আলোচনা করেন বাণিজ্যমন্ত্রী। এসময় বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের জ্যেষ্ঠ সচিব হেদায়েতুল্লাহ আল মামুনও ছিলেন।

আলোচনা শেষে বাণিজ্যমন্ত্রী নিজের কক্ষে সাংবাদিকদের মুখোমুখি হন। তিনি বলেন, ‘আমরা শ্রীলঙ্কার সঙ্গে মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি (এফটিএ) করতে চলেছি। এটি হলে বাংলাদেশ থেকে সেদেশে ওষুধ, কাগজ ও সিমেন্ট রফতানি করা যাবে। এখনও এসব পণ্য রফতানি হয়, কিন্তু শুল্ক বেশি। এফটিএ হয়ে গেলে শুল্ক কমবে।’

কবে নাগাদ হবে মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি হবে জানতে চাইলে বাণিজ্যমন্ত্রী জানান, এ বিষয়ে এখন দুই দেশের টেকনিক্যাল কমিটি কাজ করছে। সম্প্রতি থাইল্যান্ডে অনুষ্ঠিত অ্যাপটার (এপিটিএ) সভায় শ্রীলঙ্কার বাণিজ্যমন্ত্রীর সঙ্গে এ বিষয়ে কথা হয়েছে বলেও উল্লেখ করেছেন তিনি।

সাংবাদিকদের শ্রীলঙ্কার রাষ্ট্রদূত বলেছেন, ‘আমরা বাংলাদেশের সঙ্গে নৌ যোগাযোগ বৃদ্ধি করতে আগ্রহী। এখানকার উচ্চমানের পণ্য ওষুধ এবং প্রসাধন সামগ্রীর ব্যাপক বাজার রয়েছে শ্রীলংকায়। এফটিএ হলে এগুলো রফতানিতে সহায়ক হবে।’

ইয়াসোজা গুনাসেকারার সঙ্গে যোগ করে বাণিজ্যমন্ত্রী জানান, এখানকার আলুর ব্যাপক চাহিদা রয়েছে শ্রীলঙ্কায়। তিনি বলেন, ‘সেদেশের ব্যবসায়ীরা চাইলে বাংলাদেশে নির্মাণাধীন ১০০টি অর্থনৈতিক অঞ্চলে বিনিয়োগ করতে পারেন। এক্ষেত্রে বাংলাদেশ সরকারের কাছ থেকে বিনিয়োগে সব ধরনের সুযোগ-সুবিধা পাবেন তারা।’