পরিবারের পাশে থাকার জন্য নিউজিল্যান্ড সফর থেকে আগেই ছুটি নিয়ে রেখেছিলেন সাকিব আল হাসান। এর সঙ্গে এবার যোগ হলো আগামী এপ্রিল-মে’তে হতে যাওয়া ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) ছুটি। আইপিএলের আসন্ন আসরের পুরোটা খেলতে এরই মধ্যে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) কাছ থেকে ছুটি নিয়ে ফেলেছেন সাকিব।

কিন্তু সংঘাত বেঁধেছে অন্য জায়গায়। সবকিছু ঠিকঠাক থাকলে আগামী এপ্রিলের শেষদিকে শ্রীলঙ্কায় দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলতে যাবে বাংলাদেশ দল। আইপিএলের জন্য ছুটি নিয়ে রাখার অর্থ হলো সেই দুই টেস্টে খেলবেন না সাকিব। অর্থাৎ নিউজিল্যান্ডের পর শ্রীলঙ্কা সফরেও তাকে ছাড়া যেতে হবে বাংলাদেশ দলকে। নিঃসন্দেহে অনেক বড় চ্যালেঞ্জ বাংলাদেশের।

তবে এ চ্যালেঞ্জ জেতার জন্য প্রয়োজন সাহসী ক্রিকেট- এমনটাই মনে করেন জাতীয় ক্রিকেট দলের সাবেক অধিনায়ক রকিবুল হাসান। আজ (শুক্রবার) কক্সবাজারের শেখ কামাল আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে লিজেন্ডস চ্যাম্পিয়নস ট্রফির খেলা উপভোগের ফাঁকে সাকিবের টেস্ট না খেলার সিদ্ধান্তের বিষয়ে জাগো নিউজকে নিজের মতামত জানিয়েছেন রকিবুল।

শ্রীলঙ্কার ঘরের মাঠে হতে যাওয়া সিরিজটিতে আসন্ন চ্যালেঞ্জের ব্যাপারে হুঁশিয়ারি দিয়ে রকিবুল বলেন, ‘শ্রীলঙ্কায় সাকিব না থাকায় আমাদের অনেক সংগ্রাম করতে হবে। কারণ শ্রীলঙ্কা ওদের মাটিতে অনেক কঠিন একটা দল। ওদের বেশ কিছু ভালো খেলোয়াড় আছে। সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স হয়তো ভালো না ওদের, ইংল্যান্ডের কাছে বাজেভাবে হেরেছে। তবে হারলেও, যেহেতু দেশের মাঠে খেলা, তাই তারা চাইবে ইংল্যান্ডের কাছে হারের বদলা নিতে। কাজেই আমাদের ওপর ওরা চড়াও হবে।’

এমতাবস্থায় বাংলাদেশের উচিত সাহসী ক্রিকেট খেলা, এমনটাই মনে করেন রকিবুল। এক্ষেত্রে সাকিববিহীন দলের অনুপ্রেরণা হতে পারে, ঘরের মাঠে ওয়েস্ট ইন্ডিজের কাছে টেস্ট সিরিজ হার। হ্যাঁ, হারই হতে পারে অনুপ্রেরণা। রকিবুল তাই মনে করেন।

তার কথা, ‘আমি মনে করি, আমাদের দলের উচিত সাহসী ক্রিকেট খেলা। টেস্ট ম্যাচ, টেস্টের আদলেই খেলতে হবে। চোখে আঙুল দিয়ে দেখিয়ে গেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ, টেস্ট ক্রিকেট কীভাবে খেলতে হয়, কীভাবে লড়াই করতে হয়। একটা দ্বিতীয় সারির দল, কয়েকজন ছিল প্রথম সারির… তারা চট্টগ্রামে অসম্ভবকে সম্ভব করে দেখিয়েছে। অনেক কারণের সঙ্গে সাকিবের অনুপস্থিতি (বাম ঊরুর ইনজুরিতে চট্টগ্রাম টেস্টের শেষ তিনদিন খেলতে পারেননি সাকিব) আমাদের ভুগিয়েছে।’

রকিবুলের আশা, আসন্ন নিউজিল্যান্ড সফরেই হতাশাময় সময় কাটিয়ে উঠবে বাংলাদেশ। তিনি বলেন, ‘এটা আমাদের মধ্যে একটা হতাশা, খেলোয়াড়দের মধ্যেও হতাশা তৈরি করেছে। তারা কি আর হারতে চায়? আমি আশা করব, আমার বিশ্বাস… ওখান থেকে (হতাশা) বেরিয়ে আসবে খেলোয়াড়রা, এই নিউজিল্যান্ড সফরেই বেরিয়ে আসবে, তারপর শ্রীলঙ্কাতেও।’

তবু বারবার চলে আসে সাকিবের না থাকার প্রসঙ্গ। দলের সেরা খেলোয়াড়ের অভাব পূরণের চ্যালেঞ্জটা অন্যদেরকে নেয়ার তাগিদ দিয়ে রকিবুল বলেন, ‘সাকিববিহীন বাংলাদেশ যাচ্ছে। খেলোয়াড়দের এই চ্যালেঞ্জটা নিতে হবে যে, সাকিবের অভাবটা আমরা পূরণ করব পারফরম্যান্সের মাধ্যমে। অন্তত পূরণ করার চেষ্টা করব। সেই চ্যালেঞ্জটা, সেই জিদটা থাকতে হবে।’